Le percarbonate de soude libère de l’oxygène actif dès qu’il touche l’eau chaude, et c’est cette réaction qui lui donne son pouvoir : il décolle les salissures organiques, blanchit, désinfecte et désodorise. Pour un jardin, cela se traduit par des terrasses en bois débarrassées de leur voile grisâtre, des dalles verdies par les algues redevenues claires, du mobilier de jardin qui retrouve sa couleur d’origine. Voici comment l’utiliser sans abîmer vos surfaces ni vos plantes.
Qu’est-ce que le percarbonate de soude, au juste ?
C’est une poudre blanche, cristalline, obtenue en combinant du carbonate de sodium et du peroxyde d’hydrogène (l’eau oxygénée). Au contact de l’eau, elle se dissout et se scinde en deux : du carbonate de sodium, qui adoucit l’eau et dégraisse, et de l’eau oxygénée, qui agit comme blanchissant.
Le produit est vendu en droguerie, en jardinerie, en magasin de bricolage et en grande surface, souvent dans le rayon entretien du linge. Sa formule chimique est Na₂CO₃·1,5H₂O₂, mais retenez surtout ceci : il se dégrade en éléments sans danger pour l’environnement, de l’eau, de l’oxygène et du carbonate de sodium.
Attention à ne pas le confondre avec le bicarbonate de soude. Les deux noms se ressemblent, leurs effets non.
Le bicarbonate est un abrasif doux et un désodorisant, sans action blanchissante. Le percarbonate, lui, ne vaut que s’il est activé par la chaleur : il commence à travailler vers 30 °C et donne son meilleur résultat entre 40 et 60 °C. Dans l’eau froide, il reste largement inactif.
Comment nettoyer une terrasse en bois ou en pierre avec du percarbonate ?
La terrasse est son terrain de prédilection. Les bois exotiques ou résineux grisés, les dalles en béton noircies et les margelles couvertes de mousse réagissent bien à ce traitement, à condition de suivre un protocole précis.
Commencez par balayer énergiquement, puis retirez la mousse épaisse à la brosse dure. Le percarbonate agit sur la couche fine de salissures, pas sur un tapis végétal de plusieurs millimètres.
Dissolvez ensuite environ 2 cuillères à soupe de poudre par litre d’eau chaude, soit 30 à 40 g, en remuant jusqu’à disparition des grains. Pour une grande surface, comptez un seau de 10 litres pour 5 à 8 m² environ. Versez la solution encore tiède sur la zone.
Laissez agir 15 à 30 minutes. Vous verrez la surface mousser légèrement, c’est l’oxygène qui travaille.
Frottez alors à la brosse, dans le sens des lames pour le bois, puis rincez abondamment à l’eau claire. Un rinçage insuffisant laisse des résidus alcalins qui ternissent la surface en séchant.
Choisissez un jour nuageux et doux : en plein soleil, la solution sèche trop vite et laisse des auréoles.
Testez toujours sur un coin discret avant de traiter l’ensemble. Sur un bois teinté ou lasuré, le produit peut éclaircir la teinte par endroits, et une pierre naturelle poreuse comme le calcaire ou certains grès supporte mal les nettoyants alcalins répétés.
Quelles autres surfaces du jardin peut-il raviver ?
Le mobilier en résine tressée, les coussins déhoussables, les parasols en toile et les bâches de protection sont de bons candidats. Pour un salon de jardin jauni ou piqueté de points noirs, remplissez une bassine d’eau à 40 °C avec une cuillère à soupe de percarbonate par litre, immergez ou éponge les pièces, laissez agir une heure, puis rincez.
Les Pots en terre cuite blanchis par le calcaire ou noircis par les algues apprécient aussi un bain. Brossez-les après 30 minutes de trempage : ils se prêtent ensuite à un nouveau rempotage sans risque de transmettre des champignons.
L’outillage de jardin profite du même effet assainissant. Sécateurs, cisailles et bêches se désinfectent dans une solution tiède, ce qui limite la propagation de maladies d’un arbuste à l’autre, par exemple après la taille d’un rosier atteint de maladie fongique.
Rincez ensuite soigneusement, séchez, puis huilez les lames.
Peut-on s’en servir près des plantes, du potager et de la pelouse ?
Avec prudence. Le percarbonate n’est pas un herbicide sélectif, et une solution concentrée qui ruisselle sur un massif brûle les feuilles et déséquilibre le pH du sol, que le carbonate de sodium rend plus alcalin.
Avant de traiter une terrasse bordée de plantes, mouillez abondamment les végétaux alentour à l’eau claire, puis protégez les pieds les plus fragiles avec une bâche. Rincez de façon à ce que les eaux de lavage ne s’accumulent pas dans la terre.
Il n’a pas sa place dans le potager comme traitement des cultures, ni sur les légumes en place.
Certains jardiniers en font cependant un usage ciblé : un trempage des pots et des plateaux de semis, avant utilisation, pour éliminer les spores. Cette méthode reste limitée aux contenants vides, jamais à la terre ni aux plants.
Côté pelouse, son effet antimousse n’est pas démontré de façon fiable et il peut jaunir le gazon. Mieux vaut le réserver aux allées, dalles et surfaces dures.
Quelles précautions prendre pour l’utiliser sans risque ?
La poudre est irritante pour les yeux et la peau. Portez des gants et des lunettes de protection lors de la préparation, et évitez de respirer la poussière en versant le produit.
Ne le mélangez jamais avec du vinaigre blanc, de l’eau de Javel ou un autre produit ménager : la réaction peut dégager des gaz ou former des composés corrosifs. Le métal est également sensible : l’aluminium, le cuivre et le laiton ternissent au contact d’une solution concentrée.
Conservez le sac dans un endroit sec, fermé hermétiquement, hors de portée des enfants et des animaux. L’humidité le dégrade en quelques semaines, et il perd alors son pouvoir d’oxygénation. Un seau de solution préparée ne se garde pas non plus : l’oxygène s’échappe en quelques heures, utilisez-la dans la journée.
Côté budget, un kilo de percarbonate coûte généralement quelques euros et suffit pour plusieurs nettoyages de terrasse, bien moins que la plupart des nettoyants spécifiques pour bois et dallage.
Dernier point à vérifier avant de vider un seau : les eaux de rinçage. Mieux vaut les répartir sur une surface gravillonnée ou les évacuer vers un point d’évacuation des eaux usées plutôt que de les verser au pied d’un rosier ou d’une haie de persistants.